Selbstbildnis

Michiel Sweerts blickt uns direkt an, ein flämischer Maler fern der Heimat. Dieses Selbstbildnis entstand um 1650 in Rom, wo er sich unter den nordischen Künstlern niedergelassen hatte, die das Straßenleben der Stadt malten, ihre Bettler, Handwerker und Kinder. Das Gesicht ist nüchtern und wachsam, ohne die Selbstgefälligkeit, die sich manche Maler gaben. Das Merkwürdige kam danach. Binnen eines Jahrzehnts wurde Sweerts tief religiös, schloss sich einer französischen Missionsgruppe an und fuhr nach Osten. 1664 starb er in Goa an der Küste Indiens. Das Bild gelangte in die alte Uffizien-Sammlung von Künstlerselbstbildnissen, in der sich die Maler so zeigen, wie sie in Erinnerung bleiben wollten.