Symbol des Evangelisten Lukas (der Stier)

Als Tizian diesen geflügelten Stier um 1542 malte, war er das Zeichen des Evangelisten Lukas, eingelassen in eine Kirchendecke, eines der Rundbilder, die von oben auf die Gläubigen der Inselkirche Santo Spirito in Venedig herabsahen. Er suchte gerade danach, wie eine Figur wirken muss, wenn man sie weit von unten sieht, verkürzt gegen den Himmel. Ein Jahrhundert später wurde diese Kirche auf der Insel aufgehoben, ihre Decke abgebaut und über das Wasser in die Sakristei von Santa Maria della Salute gebracht, die große Kuppelkirche, die Venedig gerade aus Dank für das Überstehen der Pest von 1630 errichtet hatte. So kam der Stier in das Andenken an eine Seuche, gemalt von einem Mann, der an einer anderen sterben sollte, denn auch Tizian raffte die Pest dahin, 1576. Blickt man in der Sakristei nach oben, ist der Stier noch immer geneigt, noch immer für eine Decke gemacht, die es nicht mehr gibt.