Skargas Predigt

Jan Matejko vollendete dieses Bild 1864, ein Jahr nach dem gescheiterten Januaraufstand gegen das russische Zarenreich. Polen existierte als Staat längst nicht mehr, aufgeteilt zwischen drei Mächten. Matejko griff zurück auf Piotr Skarga, den Hofprediger König Sigismunds III. um 1600, der von der Kanzel den Untergang der Adelsrepublik prophezeit hatte, falls die Magnaten ihren Eigensinn nicht aufgäben. Skarga steht mit erhobenen Armen über einem Hof, der halb gebannt, halb unwillig zuhört. Für Matejkos Zeitgenossen war die Botschaft unmissverständlich. Das Werk machte den erst 26-jährigen Maler mit einem Schlag zum Chronisten der polnischen Geschichte.