Psyche wird von den Zephyren entführt

Psyche glaubt, sie gehe in den Tod. In der Erzählung des römischen Schriftstellers Apuleius befiehlt ein Orakel Apollons ihrem Vater, sie als Braut zu schmücken und allein auf einem Felsen im Gebirge zurückzulassen, als Beute für ein Ungeheuer, vor dem selbst die Götter zittern. Die Familie führt sie hinauf wie in einem Leichenzug und kehrt heim. Doch statt des Ungeheuers kommt der sanfte Westwind, hebt sie auf, trägt sie hinab in ein Tal und bettet sie ins weiche Gras, wo sie einschläft. Ihr Gemahl wird Amor selbst sein.

Prud'hon malt diesen Flug. Psyche liegt schlafend und schlaff in der Luft, einen Arm über den Kopf gelegt, getragen von den Zephyren, den Winden, zwischen denen kleine geflügelte Knaben schweben, und ihr heller Körper leuchtet vor einem sich verdunkelnden Himmel. Er stellte das Bild im Salon von 1808 aus und noch einmal 1814. Gekauft hat es Giovanni Battista Sommariva, der in Paris lebende italienische Sammler, der damals die meistbesprochenen modernen Bilder zusammentrug, und 1824 veröffentlichte der Grafiker Aubry-Lecomte eine Lithografie danach. In den Louvre kam das Gemälde 1888 als Vermächtnis.