Der Apostel Jakobus der Ältere

Dürer malte diesen Kopf des Apostels Jakobus 1516, in Leimtempera auf dünner Leinwand, nicht auf den Tafeln oder Kupferplatten, für die er berühmt war. Ganz in der Nähe hängt ein Gegenstück, ein Kopf des Apostels Philippus aus demselben Jahr, und die beiden bilden mit ziemlicher Sicherheit den Anfang einer Reihe aller zwölf Apostel. Vollendet wurde diese Reihe nie. Nur diese beiden Köpfe sind vorhanden, beide angespannt, tief gefurcht, gewandt, als lauschten sie etwas außerhalb des Bildes. Jakobus erscheint als älterer Mann mit breiter Stirn und schwerem Bart, und die Farbe liegt so dünn, dass an manchen Stellen das Gewebe der Leinwand durchscheint. Zehn Jahre später griff Dürer in Nürnberg dasselbe Thema in weit größerem Maßstab noch einmal auf, in den Tafeln, die man heute die Vier Apostel nennt.