Die Berlin-Potsdamer Eisenbahn

Als Menzel dieses Bild 1847 malte, war die Eisenbahn in Preußen noch etwas Neues. Die Strecke von Berlin nach Potsdam, die erste der Region, war erst neun Jahre zuvor eröffnet worden, 1838. Menzel gehörte zu den ersten deutschen Malern, die das kahle Gelände vor den Toren Berlins, die Dämme, die Drähte, den Rauch, überhaupt eines Bildes für wert hielten, wo andere nur einen Schandfleck sahen. Ein kleiner Zug eilt im Mittelgrund vorbei und zieht seinen Dampf hinter sich her, ringsum liegen die Felder noch halb leer. Von Angst vor der Maschine ist hier nichts zu spüren. Menzel gibt der Geschwindigkeit und dem Dunst ein fast heiteres Flirren und malt den neuen industriellen Rand der Stadt in einer lockeren, lichten Weise, die man später einen Vorläufer des Impressionismus nennen sollte.