Der schwarze Braunschweiger

In der Nacht des 15. Juni 1815 tanzten in Brüssel die Offiziere auf dem Ball der Herzogin von Richmond, als die Nachricht kam, dass Napoleon anrückte. Millais malte diesen Moment erst 45 Jahre später: einen Reiter der Schwarzen Schar, jener Braunschweiger Truppe in Trauerschwarz, der zu den Kämpfen bei Quatre Bras aufbricht. Seine Geliebte im hellen Seidenkleid stemmt sich gegen die Tür und versucht, ihn zu halten, während er sie sanft aufdrückt. Für das Mädchen stand Kate Dickens Modell, die Tochter des Schriftstellers Charles Dickens. Ein Kritiker spottete, sie blicke mehr auf ihren kleinen Hund als auf den Mann, den sie wohl nie wiedersehen wird.