Der blinde Bildhauer

Ribera signierte und datierte diese Leinwand 1632, als er schon seit Jahren in Neapel arbeitete, das damals zur spanischen Krone gehörte. Ein Blinder betastet mit beiden Händen den marmornen Kopf einer antiken Statue, vielleicht eines Apoll. Höchstwahrscheinlich ist es eine Allegorie des Tastsinns aus einer Reihe über die fünf Sinne, auch wenn manche darin den Philosophen Karneades sehen, der den Gott Pan allein durch das Berühren seines Bildnisses erkannte. Ribera greift hier einen alten Streit zwischen Malerei und Bildhauerei auf: Was der Blinde nicht sehen kann, gibt ihm die Skulptur durch den Tastsinn zurück. Die gegerbte Haut und die Blindheit sind nach dem Leben beobachtet, ohne Beschönigung. Das Werk erscheint 1764 in einem Inventar des Escorial und hängt seit 1837 im Prado.