Die Eroberung Jerusalems durch Kaiser Titus

Poussin malte dieses Bild in den 1630er Jahren in Rom für Kardinal Francesco Barberini, den Neffen des Papstes und einen der großen Sammler seiner Zeit. Der Stoff ist antik: Das römische Heer unter Titus, dem künftigen Kaiser, stürmt Jerusalem und plündert im Jahr 70 den Zweiten Tempel. Poussin ordnet dieses Getümmel zu einer dichten, klar lesbaren Menge von Soldaten und Fliehenden. Mehr als ein Historienbild macht es sein weiterer Weg. 1638 schenkte der Papst es Ferdinand III., dem Kaiser des Heiligen Römischen Reiches, dessen Heere kurz zuvor Städte in ganz Deutschland und Italien geplündert hatten. Niemand weiß genau, ob die Wahl eines zerstörten Tempels als Kompliment, als Warnung oder als beides gemeint war.