Prometheus erschafft den ersten Menschen

Irgendwann zwischen etwa 1510 und 1515 malte Piero di Cosimo zwei lange Tafeln, die in die Wandvertäfelung eines Raumes eingelassen werden sollten, sogenannte Spalliere. Er erzählte darauf eine Geschichte, die nach Auskunft des Museums vor ihm kein Maler der Neuzeit als Bilderfolge dargestellt hatte, die Sage von Prometheus. Dies ist die erste Hälfte. In der Mitte steht die Statue eines Jünglings, die Prometheus geformt hat. Daneben spricht Minerva mit ihm, und dann trägt die Göttin ihn zum Himmel empor, wo er den Funken holen soll, der die Figur belebt. Piero folgte Boccaccio, der in seinem großen Handbuch der antiken Götter den alten Mythos neu gedeutet hatte, als Geschichte davon, wie der Mensch geschaffen und dann gebildet wird. Die zweite Hälfte, heute in Straßburg, führt die Erzählung zu Ende. Prometheus raubt das Feuer vom Sonnenwagen, erweckt die Statue mit seiner Fackel und wird von Merkur an einen Baum gefesselt, während Jupiters Adler wartet. Das Münchner Gegenstück wurde 1918 aus der Berliner Sammlung Kauffmann erworben.