Der bedrängte Dichter

Im London der 1730er Jahre schlug sich ein Heer von Lohnschreibern in der sogenannten Grub Street durchs Leben, verkaufte Verse und Flugschriften für ein paar Münzen und hatte keinen Gönner im Rücken. Einen von ihnen malt Hogarth hier. In einer elenden Dachkammer mit rissigem Putz und zerbrochenem Fenster kratzt sich der Dichter über seinen Papieren am Kopf, während die Frau die Wäsche stopft und eine Milchfrau an der Tür die Bezahlung einer Schuld verlangt. An der Wand hängt eine Karte der Goldminen von Peru, genau über einem Mann, der nicht einmal die Milch bezahlen kann. Ein Hund trägt derweil den letzten Bissen der Familie davon. Jahre später stach Hogarth die Szene in Kupfer, um sie in der ganzen Stadt zu verkaufen.