Die Heilige Familie unter dem Apfelbaum

Das hier war einmal die Außenseite eines Altars. Um 1630 bis 1632 malte Rubens den Ildefonso-Altar für die Kirche Sankt Jakob auf dem Coudenberg in Brüssel, und diese beiden hohen Eichentafeln, jede über dreieinhalb Meter, waren die Rückseiten seiner Flügel. Bei geschlossenem Altar sah man in der Kapelle genau das. Klappte man ihn auf, erschien innen ein Wunder, die Erscheinung der Muttergottes vor einem knienden heiligen Bischof. Geschlossen war es ein Familiennachmittag. Maria und Josef sitzen mit dem Kind unter einem Apfelbaum, und der kleine Johannes der Täufer ist mit seinen betagten Eltern Elisabeth und Zacharias zu Besuch gekommen. Das Heilige ist hier ganz zurückgenommen, näher an einem flämischen Garten als an einer Vision. Irgendwann wurden die beiden Flügel vom Altar getrennt und zu einem Bild zusammengefügt. 1777 kamen sie mit dem übrigen Altar aus der Abtei auf dem Coudenberg nach Wien.