Die sich umarmenden heiligen Kinder

Ein eigenhandiges Original dieser Szene von Leonardo gibt es nicht. Der Einfall, das Jesuskind und der kleine Johannes der Taufer in inniger Umarmung, geht offenbar auf eine fluchtige Skizze zuruck, die Leonardo in Mailand an den unteren Rand eines Studienblatts warf; das Blatt liegt heute in Windsor. Seine Schuler machten aus diesem Gedanken immer wieder fertige Bilder. Rund 30 Fassungen sind erhalten, von Nachfolgern wie Marco d'Oggiono und anderen in seinem Umkreis geschulten Malern, und spater gelangte das Motiv uber den Antwerpener Meister Joos van Cleve in den Norden. Diese Tafel ist eines jener Werkstattprodukte, der Erfindung Leonardos treu, doch von fremder Hand gemalt. Die Erfindung des Meisters zu kopieren war um 1500 das alltagliche Geschaft einer Mailander Werkstatt.