Das Sammeln des Manna in der Wüste

Poussin malte diese Leinwand Ende der 1630er Jahre in Rom für einen französischen Freund und Mäzen, Paul Fréart de Chantelou, und schickte sie mit einer ungewöhnlichen Anweisung nach Norden: Lies das Bild, wie man einen Text liest. Die Szene stammt aus dem Buch Exodus. Die Israeliten, hungernd in der Wüste, erwachen und finden das Manna wie Reif auf dem Boden. Poussin verteilt ihre Reaktionen in Stufen: ein Greis, zu schwach zum Sammeln, eine Frau, die ihre betagte Mutter nährt, bevor sie selbst isst, andere, die sich schon auf die Nahrung stürzen. Dreißig Jahre später widmete Le Brun an der jungen Pariser Akademie diesem Bild einen ganzen Vortrag, am 5. November 1667, und machte es zum Muster dafür, wie ein Gemälde eine Geschichte erzählen soll.