Maria mit dem Kind und Engeln (Quaratesi-Madonna)

Gentile da Fabriano hat diese Tafel auf 1425 datiert. Sie war die Mitte eines Altarbilds, das ein Mitglied der Familie Quaratesi für den Hochaltar von San Niccolò Oltrarno bezahlte, einer Kirche am Südufer des Arno in Florenz. Zu beiden Seiten standen vier Heilige, darunter liefen kleine Szenen aus dem Leben des heiligen Nikolaus. Die Heiligen hängen heute in den Uffizien, die kleinen Szenen sind zwischen dem Vatikan und Washington verteilt.

Man sollte auf den Vorhang hinter Maria achten. Er wurde auf Silber gemalt und rot lasiert, und das Silber ist inzwischen dunkel angelaufen. Das Kind hält etwas, das wie ein Gänseblümchen aussieht, und Engel drängen sich im punzierten Gold um die beiden. Ein Jahr später malte der junge Masaccio in Pisa dasselbe Thema mit schweren Körpern und echtem Schatten, und auch diese Tafel hängt in der National Gallery.

Diese hier gehört dem König. In die Royal Collection kam sie über Prinz Albert. Er lieh 1847 einem deutschen Verwandten, dem Fürsten Oettingen-Wallerstein, Geld gegen dessen Gemälde und behielt die Bilder, als das Darlehen nie zurückgezahlt wurde.