Madonna mit dem Stieglitz

Raphael malte dieses Bild um 1506 als Hochzeitsgeschenk für einen Freund, den Florentiner Wollhändler Lorenzo Nasi. Darin hält der kleine Johannes der Täufer einen Stieglitz hin, und das Christuskind streckt die Hand aus, um ihm über den Kopf zu streichen. Der Vogel war ein vertrautes Sinnbild der Passion, dem Volksglauben nach hatte er den roten Fleck im Gesicht vom Blut Christi, und so trägt die zärtliche Familienszene still den Schatten des Kommenden in sich. Beinahe hätte das Bild nicht überlebt. 1548 stürzte das Haus der Nasi an einem Florentiner Hang bei einem Erdrutsch ein, und die Tafel zerbrach in 17 Stücke. Jemand nagelte sie wieder zusammen und übermalte die Risse, und so blieb sie über Jahrhunderte. Zwischen 1999 und 2008 brauchten die Restauratoren ein ganzes Jahrzehnt, um diese Reparatur rückgängig zu machen, und suchten mit Röntgenstrahlen und Mikroskopen jeden alten Bruch, ehe sie ihn festigten. Die 17 Bruchstellen sind darunter noch nachzuverfolgen, verteilt über ein Bild, das aus ein paar Schritten Entfernung vollkommen unversehrt wirkt.