Der Sonnenblumenmaler

Im Dezember 1888 wohnten Vincent van Gogh und Paul Gauguin seit einigen Wochen zusammen im Gelben Haus in Arles. Die Stimmung war angespannt, fast täglich stritten die beiden über die Malerei. In dieser Zeit setzte Gauguin den Freund an die Staffelei und malte ihn beim Malen seiner berühmten Sonnenblumen, obwohl im Dezember längst keine mehr blühten. Van Gogh erkannte sich zwar wieder, fand aber, Gauguin habe ihn wie einen Verrückten dargestellt. Wenige Tage nach diesem Porträt, am 23. Dezember, eskalierte der Streit in jener Nacht, in der Van Gogh sich ein Stück des linken Ohrs abschnitt. Gauguin reiste ab. Auf dem Bild hält Vincent den Pinsel noch ganz ruhig über die gelben Blüten.