Der bestrafte Sohn

Diese Szene hatte Greuze schon 13 Jahre vor dem Gemälde entworfen. Im Salon von 1765 zeigte er zwei Zeichnungen, einen Sohn, der unter dem Fluch des Vaters das Haus verlässt, und denselben Sohn bei seiner Rückkehr. Der Kritiker Denis Diderot schrieb begeistert und ausführlich darüber. Erst 1777 und 1778 wurden daraus die beiden großen Gemälde, die heute im Louvre hängen. Dies ist das zweite. Der junge Mann kommt zu spät nach Hause und findet den Vater tot im Bett. Er steht rechts, die Hand vors Gesicht gepresst, während die Mutter im dunklen Umhang sich umwendet und ihm den Toten zeigt. Neben ihm liegt eine Krücke am Boden, am Bett kniet ein Junge, das Gesicht in den Händen. 1785 gehörten beide Bilder dem Sammler Marquis de Véri, und das Museum kaufte das Paar 1820 gemeinsam.