Das Rennen in Longchamp

Im Paris des Second Empire war der Gang zum Pferderennen ein gesellschaftliches Ereignis geworden. Die Rennbahn von Longchamp, 1857 im Bois de Boulogne am Westrand der Stadt eröffnet, füllte an den Renntagen ihre Tribünen mit Hüten und Sonnenschirmen. Maler solcher Szenen zeigten die Pferde stets im Profil, wie auf den englischen Sportdrucken. Manet drehte das Ganze herum und ließ das Feld der Jockeys frontal auf den Betrachter zugaloppieren, die Beine der Tiere zu einem Streifen aus Tempo verwischt, die Menge am Geländer nur noch ein Farbband. Das Bild gilt oft als das erste, das Rennpferde geradewegs auf den Betrachter zujagen lässt. Zu diesem Abschnitt der Bahn kehrte er in den folgenden Jahren mehr als einmal zurück.