Die Lektüre

Manet malte hier seine Frau Suzanne, in Weiß gekleidet auf einem weißen Sofa, hinter ihr ein leichter, halb durchscheinender Vorhang, durch den das Licht eines Sommergartens dringt. Fast das ganze Bild ist eine Übung in Weißtönen, die er gegeneinander abstimmt, mit wenigen Grün- und Rosaakzenten. Begonnen um 1865, war die Frau zunächst allein. Erst um 1873 fügte Manet die zweite Figur hinzu, seinen Stiefsohn Léon, der von hinten über die Lehne gebeugt aus einem Buch vorliest und dem Bild seinen Titel gibt. So entstand es in zwei Etappen, mit Jahren dazwischen. Die helle, luftige Malweise steht der der jüngeren Impressionisten schon ganz nahe.