Die Truppenschau von Châlons, 9. Oktober 1896

Im Oktober 1896 kam der junge Zar Nikolaus II. zu einem offiziellen Besuch nach Frankreich. Es war die öffentliche Feier des Bündnisses, das Russland und die Französische Republik wenige Jahre zuvor gegen die deutsche Bedrohung geschlossen hatten. Paris empfing ihn mit Paraden, Fahnen und der Grundsteinlegung einer neuen Seinebrücke, die den Namen seines Vaters Alexander III. erhielt. Am 9. Oktober endete der Besuch im Militärlager von Châlons östlich von Paris. Mehr als 80.000 Soldaten zogen dort am Zaren zu Pferd vorbei und an Präsident Félix Faure, der mit der Zarin in einer offenen Kutsche fuhr. 1897 beauftragte der Staat Detaille, den Tag festzuhalten. Die Leinwand ist über fünf Meter breit und zeigt einen schlammigen Weg zwischen dünnen herbstlichen Bäumen, beiderseits dicht gedrängte Regimenter. Das Bild war auf der Weltausstellung 1900 zu sehen, und die Signatur trägt zwei Jahreszahlen, 1897 und 1909.