Der siegreiche Athlet

Francesco Hayez war 22 Jahre alt und weit von zu Hause, ein Venezianer mit einem Stipendium in Rom, als er 1813 diesen lebensgroßen Akt malte. Antonio Canova, damals der bewundertste Künstler Europas, hatte über einen anonymen Förderer einen Wettbewerb ausgeschrieben, der schlicht eine ganzfigurige Aktstudie nach dem Modell verlangte, und am 17. Mai gewann Hayez den ersten Preis. Die Jury hob die Leichtigkeit und Natürlichkeit der Bewegung in der Haltung hervor. Später sollte Hayez diese kühle klassische Manier hinter sich lassen und zum führenden Maler der italienischen Romantik werden. 1813 aber war er der vielversprechende Student, und noch jahrelang behielt die Akademie seinen Athleten als Vorbild für jüngere Künstler, die den menschlichen Körper zeichnen lernten.