Die Geschichte
1813 gewann Francesco Hayez, ein junger venezianischer Maler, der in Rom studierte, einen Wettbewerb, den der Bildhauer Antonio Canova finanziert hatte. Die Aufgabe war ein lebensgroßer männlicher Akt, und das Siegerbild, Der siegreiche Athlet, hängt noch heute in der Accademia di San Luca, die den Wettbewerb ausrichtete.
Wettbewerbe standen im Mittelpunkt dieses Ortes. Die Maler Roms hatten schon im späten 15. Jahrhundert eine Bruderschaft des heiligen Lukas, des Schutzpatrons der Künstler, und ein päpstliches Breve von 1577 erlaubte ihr, eine Akademie zu werden. Der Maler Federico Zuccari war 1593 ihr erster Präsident, und über Generationen veranstaltete sie Preiswettbewerbe für junge Künstler, die Concorsi Clementini. Aus dieser Mitgliedschaft wuchs auch die Sammlung, mit rund 500 Bildnissen und einem großen Bestand an Zeichnungen.
Zu den Bildern, denen man hier begegnet, gehört ein Selbstbildnis von 1577 der Bologneser Malerin Lavinia Fontana, am Tasteninstrument sitzend, eine Dienerin neben sich. Es gibt Gemälde, die Tizian zugeschrieben werden, und eine Madonna mit Kind und Engeln des flämischen Malers Anthonis van Dyck.
Jahrhundertelang lag die Akademie am Forum Romanum. Als ihr Sitz in der Via Bonella für die neue Prachtstraße durch die Kaiserforen abgerissen wurde, zog sie 1934 in den Palazzo Carpegna, wenige Schritte vom Trevi-Brunnen. Der Barockarchitekt Francesco Borromini hatte den Palast umgebaut, und seine Wendelrampe führt noch immer vom Erdgeschoss in die oberen Stockwerke.
