Die Jungfrau mit den Engeln

Im Jahr 1900 eröffnete Paris seine Weltausstellung, Elektrizität und Maschinen kündigten das neue Jahrhundert an. Im selben Jahr malte Bouguereau, damals 75 Jahre alt, diese große thronende Madonna inmitten von Engeln. Das Thema stammt unmittelbar von den Altarbildern der italienischen Renaissance: Maria mit dem Kind auf dem Thron, zwei kniende Engel, die ihre Weihrauchfässer schwenken, andere, die Geige und Laute spielen und anbeten. Die avantgardistische Malerei, vom Impressionismus bis zum bald aufkommenden Fauvismus, hatte dieser glatten akademischen Manier längst den Rücken gekehrt. Bouguereau blieb bis zuletzt seinem Ideal klarer, vollendeter Schönheit treu. Fünf Jahre später, 1905, sollte er sterben.