Der Wasserfall

Italien hat Watteau nie gesehen, und doch zeigt dieses Bild die berühmten Wasserfälle von Tivoli bei Rom. Als Vorlage gilt eine Rötelzeichnung der Fälle im Musée Fabre in Montpellier, die einem Mitglied der französischen Zeichnerfamilie Silvestre zugeschrieben wird. Watteau übernahm den Sturzbach und die Stadt im Hintergrund links, verbreiterte aber den Felsvorsprung im Vordergrund. So fanden zwei Paare im Schatten Platz und ein Hirte mit Ziegen und Schafen. Die meisten Forscher datieren das Bild auf 1712, andere zwei oder drei Jahre später. 1729 besaß es der Sammler Jean de Jullienne, als es für sein großes Stichwerk nach Watteau gestochen wurde. Später gelangte es nach Spanien in die Sammlung der Herzöge von Osuna bei Madrid und galt dort als flämisch. Erst um 1930 tauchte es in Paris wieder unter Watteaus Namen auf. Seit 2015 hängt es als Leihgabe des Louvre in Valenciennes, Watteaus Geburtsstadt.