Der verwundete Engel

Im Herbst 1902 erkrankte der finnische Maler Hugo Simberg an einer Hirnhautentzündung und lag fast den ganzen Winter zu Bett. Als er wieder auf den Beinen war, malte er dieses Bild. Zwei Jungen in dunkler Kleidung tragen auf einer Bahre einen Engel mit verbundenen Augen und einem geknickten Flügel, in der Hand ein Sträußchen weißer Blumen. Der Schauplatz ist kein erdachter, sondern ein wirklicher Ort, der Eläintarha-Park an der Töölö-Bucht in Helsinki, ein Erholungsgebiet, an dessen Weg damals eine Schule für Blinde und ein Heim für gebrechliche Menschen lagen. Der vordere Junge blickt den Betrachter unmittelbar an, so als käme man ihm auf dem Pfad selbst entgegen. Simberg hat sich zeit seines Lebens geweigert, das Bild zu erklären. Er hielt es für wichtiger, dass jeder seine eigenen Schlüsse aus der Symbolik ziehe. Später führte er dasselbe Motiv als großes Fresko im Dom von Tampere aus. Im Jahr 2006 wählten die Besucher des Ateneums in Helsinki den verwundeten Engel zu Finnlands beliebtestem Gemälde.