Tiroler Interieur

Im Sommer 1914 machte Sargent, ein für seine schmeichelnden Porträts reicher Leute berühmter Amerikaner, Ferien in Tirol, als der Krieg ausbrach. Bald erklärten Großbritannien und Frankreich Österreich den Krieg, und er fand sich als feindlicher Ausländer wieder, unfähig, einfach zu packen und heimzureisen. Er blieb bis in den Herbst hinein und malte statt glanzvoller Auftraggeber eine Bauernfamilie beim Mittagsmahl, in einer alten, zum Bauernquartier umgewandelten Burg. Der Raum ist dunkel, das Licht kühl und dünn, die Gesichter verschlossen und nachdenklich. Man hat darin lange einen Haushalt gesehen, der auf Nachricht von einem an die Front geschickten jungen Mann wartet. Sargent hielt viel von dem Bild und nannte es das beste Ölgemälde, das er in jenem Sommer in Tirol schuf, bevor es ihm gelang, nach Hause zu gelangen.