Odysseus verspottet Polyphem

Turner vollendete dieses Bild 1829 nach Ölskizzen, die er ein Jahr zuvor auf einer Reise durch Italien gemacht hatte, und das mediterrane Licht, das er dort gesehen hatte, überflutet die ganze Leinwand. Der Stoff stammt aus Homers Odyssee: Odysseus hat den einäugigen Riesen Polyphem geblendet und segelt davon; hier steht er auf seinem vergoldeten Schiff, die Arme erhoben, und verhöhnt den verwundeten Riesen, dessen gewaltiger, dunkler Leib fast in Felsen und Wolken zergeht. Das eigentliche Drama ist der Sonnenaufgang. Turner lässt die aufgehende Sonne so durch den Dunst brennen, dass die Formen beinahe schmelzen, und wer in das Gleißen blickt, erkennt gerade noch die Pferde Apolls, die den Wagen des Sonnengottes aus dem Meer ziehen.