Die Union von Lublin

Jan Matejko vollendete dieses Bild 1869, genau 300 Jahre nach dem Ereignis, das es zeigt: dem Akt von 1569, der das Königreich Polen und das Großfürstentum Litauen zu einem Staat verband. Der Zeitpunkt war nicht zufällig, denn als er malte, gab es diesen Staat nicht mehr. Polen war von seinen Nachbarn aufgeteilt und von der Landkarte verschwunden, und eine riesige Leinwand über den Moment, in dem sich zwei Nationen zusammenschlossen, war eine Art, an einer Vergangenheit festzuhalten, die die Gegenwart genommen hatte. Über 30 Figuren drängen sich im Saal des Lubliner Schlosses um König Sigismund II. August, einige erheben ein Kreuz oder gekreuzte Schwerter, um den Eid zu besiegeln. Als das Bild im Jahr darauf nach Paris reiste, trug es Matejko die Ehrenlegion ein.