Vanitas-Stillleben

Um die Mitte der 1630er-Jahre war Haarlem, wo Pieter Claesz arbeitete, das Zentrum des niederländischen Tulpenhandels. Die Preise für eine einzelne seltene Zwiebel stiegen dem Rausch des Winters 1636 entgegen, als eine davon so viel wert sein konnte wie ein Haus. Das erklärt vielleicht die Blume, die hier auf dem Tisch liegt, denn es ist eine Tulpe. Daneben setzte Claesz einen Schädel, ein hohes Trinkglas, einen sogenannten Römer, und eine kleine Taschenuhr. Schädel, Glas und Uhr waren die vertrauten Zeichen dafür, dass Leben und Zeit ablaufen. Die Tulpe machte die Mahnung örtlich und scharf: das begehrteste und teuerste Ding, das man in dieser Stadt kaufen konnte, welkte auch als eines der ersten. Claesz blieb bei seiner schmalen Skala aus Grau- und Brauntönen, sodass der Knochen des Schädels und die Wölbung des Glases das meiste Licht halten. Die Uhr ist das kostspielige neue Instrument, das ein Haarlemer Kaufmann jener Jahre tatsächlich getragen haben könnte.