Der Sieg krönt den Helden

Um 1613 malte Rubens eine große Allegorie, heute in Kassel, auf einen siegreichen Feldherrn, der gekrönt wird, nachdem die Eintracht ihm geholfen hat, die Zwietracht zu besiegen. Fast 20 Jahre später, Anfang der 1630er Jahre, griff er für diese kleine Eichentafel, kaum mehr als einen halben Meter breit, auf den Entwurf zurück und gab ihm mit wenigen Änderungen einen anderen Sinn. Die toten Feinde liegen noch zu Füßen des Siegers, und Victoria, die Siegesgöttin, setzt ihm noch immer den Lorbeerkranz auf. Der Sieger aber wendet sich von ihr ab, hin zur Tugend, die hinter ihm steht. Gekrönt wird hier, so liest es das Museum, ein Sieger, der sich durch Tugend auszeichnet. So ging Rubens sein Leben lang mit eigenen Erfindungen um, er änderte eine Haltung oder eine Figur für eine neue Aussage, statt von vorn anzufangen. Die Tafel gehörte vielleicht dem Maler und Kunsthändler Nicolas Régnier in Venedig, später Erzherzog Leopold Wilhelm.