Vergil liest die Aeneis vor Augustus, Livia und Octavia

23 vor Christus hatte Augustus seinen Neffen Marcellus verloren, gerade 19 Jahre alt und als Erbe vorgesehen. Ingres hält den Moment fest, den eine alte Vergil-Vita überliefert: Der Dichter liest dem Kaiser das sechste Buch der Aeneis vor, und bei der Zeile, die Marcellus nennt, sinkt dessen Mutter Octavia ohnmächtig zusammen. Man sieht sie nach rechts gleiten, während Augustus die Hand hebt, um das Lesen zu unterbrechen, und Livia zusieht. Ingres begann die große Leinwand um 1811 in Rom und überarbeitete sie über Jahrzehnte. Er ließ sie bei seinem Tod 1867 unvollendet und vermachte sie der Stadt Toulouse.