Der Wanderer über dem Nebelmeer

Um 1818 malte Caspar David Friedrich diesen Mann, der auf einem Felsen steht und uns den Rücken zukehrt, während vor ihm ein Meer aus Nebel liegt, aus dem nur einzelne Gipfel ragen. Diese Rückenfigur ist Friedrichs berühmteste, und sie ist kein Zufall. Wir sehen nicht sein Gesicht, sondern schauen mit ihm, hinein in eine Landschaft, die sich nicht ganz fassen lässt. Friedrich malte in einer Zeit, in der viele in der deutschen Romantik in der Natur mehr suchten als eine schöne Aussicht, eher eine Ahnung von etwas Größerem, Religiösem. Die einzelnen Berge im Bild lassen sich tatsächlich im Elbsandsteingebirge und im Riesengebirge wiederfinden, doch Friedrich hat sie zu einer Landschaft zusammengesetzt, die es so nirgends gibt. Der Wanderer trägt einen dunkelgrünen Gehrock und stützt sich auf einen Stock. Manche haben in der Figur einen konkreten Gefallenen der Befreiungskriege gegen Napoleon gesehen, sicher ist das nicht. Das Bild hängt heute in der Hamburger Kunsthalle und misst nur knapp 95 mal 75 Zentimeter, viel kleiner, als sein weiter Blick vermuten lässt.