Heute gehen wir nicht zum Markt

Gauguin landet 1891 auf Tahiti, im Traum von einer noch wilden Welt, und findet eine bereits kolonisierte und christianisierte Insel, auf der die Missionare die Frauen in lange, hochgeschlossene Baumwollkleider gesteckt haben. Genau diese Kleider tragen die fünf Frauen, die an einem Tag des Jahres 1892 in einer Reihe auf dieser Bank sitzen. Um ihnen eine alte Würde zurückzugeben, lieh der Maler ihnen die Haltungen eines ägyptischen Frieses: Figuren im Profil, erstarrte Gesten, aufgereiht wie an einer Grabwand. Fotografien solcher Friese hatte er aus Europa mitgebracht. Der tahitianische Titel Ta matete bedeutet "der Markt". Heute hängt das Bild im Kunstmuseum Basel.