Frau am Fenster

Diese ruhige Szene, eine Frau am Fenster, entstand in einem der hungrigsten Winter, den Paris je erlebt hat. Vom Herbst 1870 bis ins Jahr 1871 hielt eine preußische Armee die Stadt belagert, die Vorräte gingen zur Neige, und die Pariser aßen Pferde, Katzen und was sich sonst finden ließ. Degas arbeitete hier in der Technik der peinture à l'essence, mit Öl, das er so stark mit Terpentin verdünnte, dass es fast wie Aquarell wirkt. Der englische Maler Walter Sickert, der ihn kannte, erzählte später, Degas habe sein Modell mit einem Stück Fleisch bezahlt, und die Frau sei so ausgehungert gewesen, dass sie es roh verschlang. Die Farbe ist so sparsam aufgetragen, dass an manchen Stellen das nackte Papier durch die Figur und das blasse Licht hindurchschimmert.