Frau mit Iris

Als Bouguereau dieses Bild 1895 malte, hatte sich die Kunstwelt um ihn her bereits verschoben. Die Impressionisten, die er nicht mochte, gewannen die Kritiker für sich, und die glatte, polierte Manier, für die er stand, begann altmodisch zu wirken. Auf seine Verkäufe wirkte sich das nicht aus. Gerade amerikanische Sammler zahlten bereitwillig für genau solche Bilder: eine anmutige junge Frau in weichem Licht, mit einer einzelnen Iris in der Hand, mit jener porzellanhaften Haut, für die er berühmt war. Er war hier 70 Jahre alt und stand trotz des veränderten Geschmacks weiter an der Spitze des Marktes. Nach Princeton kam das Werk als Familiengeschenk einer Witwe aus Pittsburgh, zum Andenken an ihren Mann und ihren Sohn, die beide dort studiert hatten.