Frauen von Paris: Die Zirkusliebhaberin

Im Jahr 1880 ließ der wohlhabende Pariser Reiter Ernest Molier um die Reitbahn seines Hauses am Bois de Boulogne eine hölzerne Manege bauen. Dort traten fortan seine Freunde auf. Grafen und Barone ritten, fochten und turnten am Trapez, und einige hundert geladene Gäste sahen zu, wie ihresgleichen Akrobaten und Clowns spielten. Tissots Bild wird meist mit diesem Amateurzirkus in Verbindung gebracht, das Museum spricht schlicht von einem Zirkus der feinen Gesellschaft, dessen Artisten aus dem Adel kamen. Oben unter dem Dach verharren Trapezkünstler in Rot und Weiß. Unten in einer Loge sitzt eine Dame in Rosa mit Fächer und schaut uns direkt an, als hätten wir gerade neben ihr Platz genommen. Tissot zeigte die Leinwand 1885 in Paris unter dem Titel Les Femmes de sport und im Jahr darauf in London als The Amateur Circus. Später gehörte sie unter anderem der Schriftstellerin Florence Henniker, einer engen Freundin von Thomas Hardy.