Junge Frau in Weiß beim Lesen

Im Sommer 1873 fuhr Renoir nach Argenteuil, den Ort am Fluss vor den Toren von Paris, wo Claude Monet lebte, und die beiden malten nebeneinander. Diese kleine Leinwand stammt aus jenem Besuch. Die Frau in Weiß, im Profil lesend, eine Blume im Haar, könnte Camille sein, Monets Frau, die Renoir mehrfach beim Lesen festhielt. Das eigentliche Thema ist die Machart. Der Pinselstrich ist locker und rasch, die Farbe dünn aufgetragen, die Oberfläche fast wie eine Skizze belassen, genau dorthin trieben die beiden sich in jenem Sommer gegenseitig. Das Bild steht auf der Grenze zwischen Bildnis und einer schlichten Szene des modernen Lebens, eine Frau, die an einem gewöhnlichen Nachmittag nichts weiter tut als lesen. Das Datum lohnt sich zu merken. Schon im Jahr darauf, 1874, wird Renoir Bilder von ebenso freier Hand in der ersten Ausstellung der Impressionisten zeigen, wo ein feindseliger Kritiker das Wort Impressionist zum Spott machte.