Die Geschichte
Im obersten Stock des Brothauses an der Grand-Place in Brüssel steht ein bronzener Junge, kaum mehr als einen halben Meter groß. Es ist das Original des Manneken Pis, 1619 von dem Bildhauer Jérôme Duquesnoy dem Älteren gegossen. Nach dem letzten von mehreren Diebstählen, 1965, kam an die Straßenecke ein paar Gehminuten entfernt eine Kopie, und das Original wurde hierher ins Haus geholt.
Das Gebäude trägt einen seltsamen Namen. Seit dem 13. Jahrhundert stand an dieser Stelle eine überdachte Brothalle, daher der niederländische Name Broodhuis, Brothaus. Später saßen hier Ämter der Herzöge von Brabant, und als ihr Erbe Karl V. 1516 König von Spanien wurde, hieß es Maison du Roi, Haus des Königs, obwohl nie ein König darin wohnte. Im Juni 1568 wurden die Grafen Egmont und Hoorn, zwei Adlige, die sich der spanischen Politik widersetzt hatten, auf dem Platz davor enthauptet. Das alte Gebäude wurde beim französischen Bombardement von 1695 beschädigt, und der Architekt Victor Jamaer baute es zwischen 1874 und 1896 im neugotischen Stil neu auf. Das Stadtmuseum ist seit 1887 hier.
Drinnen erzählen Gemälde, Tapisserien und Modelle der mittelalterlichen Stadt die Geschichte Brüssels. Das bekannteste Bild ist ein Hochzeitszug, eine Schar Dorfleute auf dem Weg zu einer Hochzeit, den die Stadt 1966 als Original von Pieter Bruegel dem Älteren kaufte. Die meisten Fachleute halten an dieser Zuschreibung nicht mehr fest. Sie sehen darin eine von mehreren Fassungen einer Komposition aus Bruegels Umkreis, und manche Kataloge geben das Bild seinem Sohn Jan Brueghel dem Älteren.
