Die Geschichte
Hinter der spitzenartigen gotischen Fassade am Canal Grande steht das berühmteste Werk der Ca' d'Oro in einer kleinen Marmorkapelle, die eigens dafür gebaut wurde. Andrea Mantegna, der Renaissancemeister aus Padua und Mantua, malte diesen heiligen Sebastian spät in seinem Leben, den Heiligen von Pfeilen durchbohrt in einer engen Nische. Neben ihm ist eine Kerze erloschen, und ein Spruchband trägt einen lateinischen Satz: Nichts ist beständig außer dem Göttlichen, alles andere ist Rauch.
Die Kapelle schuf Baron Giorgio Franchetti, ein Sammler aus Turin, der das Bild 1893 kaufte und den Palast ein Jahr später. Das Haus war damals übel zugerichtet. Erbaut wurde es in den 1420er- und 1430er-Jahren für den Patrizier Marino Contarini, mit Steinmetzarbeiten der Bildhauerfamilie Bon und des Mailänders Matteo Raverti. Teile der Fassade waren einst vergoldet, daher der Name „goldenes Haus“. Im 19. Jahrhundert gehörte es der Ballerina Marie Taglioni, die originale Bauteile verkaufte, darunter den gemeißelten Brunnenkopf. Franchetti spürte auf, was er konnte, legte den Marmormosaikboden der Erdgeschosshalle selbst und schenkte das Gebäude 1916 dem italienischen Staat.
Oben mischt die Sammlung venezianische Malerei und Skulptur. Unter den Porträts ist Jacopo Tintorettos Bildnis des Nicolò Priuli, eines Prokurators von San Marco, und es gibt verblasste Freskenfragmente von Giorgione und dem jungen Tizian aus dem Fondaco dei Tedeschi, dem Lagerhaus der deutschen Kaufleute am Rialto. Die Galerie öffnete 1927, fünf Jahre nach dem Tod des Barons, und seine Asche ruht unter einem Porphyrmonument im Eingangsportikus.
