Die Geschichte
Ein Kind stirbt in den Armen seiner Mutter, nach einem Sturz bei einer Seiltanznummer am Kopf getroffen, während der Vater etwas abseits schweigend dasitzt. Gustave Doré, der Illustrator Dantes und der Bibel, malte diese riesige Leinwand, Die Gaukler, 1874 und sagte einem Interviewer, die Eltern hätten ihr Kind für Geld getötet und erst dabei entdeckt, dass sie ein Herz haben. Das Bild gehört zu den Hauptwerken des Kunstmuseums Roger-Quilliot in Clermont-Ferrand.
Das Gebäude hat mehr Leben hinter sich als die meisten. Im alten Viertel Montferrand beherbergte es ein Gericht, ein Jesuitenkolleg, ab 1638 ein Ursulinenkloster, ein Priesterseminar, im Ersten Weltkrieg ein Militärlazarett und schließlich bis 1982 eine Gendarmerie. Die Architekten Adrien Fainsilber und Claude Gaillard bauten es um ein zentrales Atrium unter einem großen Glasdach um, das der Ingenieur Peter Rice konstruierte, und 1992 öffnete das Museum. Später erhielt es den Namen von Roger Quilliot, dem langjährigen Bürgermeister der Stadt.
Rund 750 Werke spannen den Bogen vom Mittelalter bis ins 20. Jahrhundert, von romanischer Skulptur der Auvergne bis zu Corot, Chassériau und Marie Laurencin. Auch die umliegenden Berge hängen an den Wänden, in den Ansichten des verschneiten Sancy-Massivs, die der Impressionist Armand Guillaumin rund um das Dorf Saint-Sauves malte.
