Die Geschichte
Im Herbst 1953 hing Picassos Guernica, sein Bild einer aus der Luft zerstörten baskischen Stadt, in einem Saal, der selbst bombardiert worden war. Der Karyatidensaal im Königspalast von Mailand verlor bei den Luftangriffen im August 1943 sein Dach. Der Stuck verbrannte, die Galerien stürzten ein, und Gemälde von Andrea Appiani, Napoleons Hofmaler in Mailand, wurden zerstört. Der Saal wurde ohne seine alte Ausstattung instand gesetzt, und die versengten Karyatiden tragen die Spuren bis heute.
Der Palast steht neben dem Dom, an einem Ort, an dem die Herrscher der Stadt jahrhundertelang regierten. Seine heutige klassizistische Gestalt stammt aus den 1770er-Jahren, als der Architekt Giuseppe Piermarini, der auch die Scala entwarf, ihn für Erzherzog Ferdinand von Habsburg umbaute, den österreichischen Statthalter der Lombardei. Später diente er dem napoleonischen Königreich Italien und danach den Königen aus dem Haus Savoyen.
Heute ist der Königspalast vor allem einer der wichtigsten Ausstellungsorte Mailands, mit großen Wechselausstellungen jedes Jahr, von Alten Meistern bis zu zeitgenössischen Künstlern. Er besitzt auch eigene Gemälde, darunter van Dycks allegorisches Bildnis der Venetia Stanley, als Klugheit dargestellt für ihren Ehemann, den englischen Höfling Sir Kenelm Digby, mit einer Schlange in der einen Hand und Tauben in der anderen.
