Gustav Klimt

Hacia 1900 Klimt era el pintor de moda de la alta sociedad de Viena, la capital de un imperio que estaba a punto de desaparecer. Cubría a sus modelos de oro auténtico, aplicado en pan de oro como en los mosaicos bizantinos que había visto en Rávena, y las envolvía en espirales, ojos y formas doradas hasta que la mujer y el ornamento casi se confunden.

Su modelo más célebre fue Adele Bloch-Bauer, esposa de un rico industrial azucarero judío de Viena. Klimt la retrató entre 1903 y 1907 en un cuadro que es la cumbre de su 'período dorado'. Adele murió joven, en 1925, y cuando los nazis se anexionaron Austria en 1938 confiscaron la colección de la familia, que tuvo que huir.

El retrato colgó durante décadas en un museo de Viena como un tesoro nacional. En 2006, tras un largo pleito que llegó hasta el Tribunal Supremo de Estados Unidos, una sobrina de Adele, María Altmann, logró que se lo devolvieran. Ese mismo año se vendió por 135 millones de dólares y cruzó el Atlántico hasta una galería de Nueva York.