Nikolai Pavlovich
1835–1894 · Bulgaria · Romanticismo
La historia
En la década de 1850, las tierras que llegarían a formar Bulgaria seguían siendo una provincia otomana, y casi la única pintura que se veía era religiosa, iconos y frescos de iglesia en la tradición de maestros como el iconógrafo Zahari Zograf. Nikolái Pávlovich, nacido en 1835 en Svishtov, una ciudad a orillas del Danubio, tomó otro camino. Con el dinero que ganó ilustrando atlas escolares, se formó en Viena y luego en la academia de Múnich, y regresó a casa con algo que sus compatriotas nunca habían tenido: imágenes de su propia historia.
Pintó al kan Asparuh fundando el primer Estado búlgaro y al zar Simeón en su corte medieval, y los imprimió como litografías baratas que pasaban de casa en casa. Para un pueblo que aún luchaba por tener un país, esas estampas funcionaron como una memoria compartida repartida puerta a puerta. Pávlovich se mantuvo cerca de los escritores y agitadores del renacimiento nacional, dando rostros y escenas a su causa.
Pasó sus últimas décadas con discreción, enseñando dibujo en un instituto de varones de Sofía hasta su muerte en 1894. De 1951 a 1995 la academia nacional de arte llevó su nombre.
