Silvestro Lega

A principios de la década de 1860, cuando Italia apenas se había cosido en un solo reino, Silvestro Lega dejó el bullicio de Florencia por Piagentina, un tranquilo trecho de campo junto al Arno, a las afueras de la ciudad. Había luchado por el Risorgimento, el movimiento por la unidad italiana, y había seguido al republicano Giuseppe Mazzini. Ahora, con poco más de treinta años, se dedicó a pintar pequeñas escenas domésticas bañadas de sol.

Pertenecía a los Macchiaioli, un grupo de pintores toscanos que construían sus cuadros con manchas de color que llamaban la macchia, la "mancha", trabajando al aire libre años antes de que los impresionistas franceses hicieran algo semejante. Lega era el más delicado de todos. Su lienzo más conocido, El emparrado, de 1868, muestra a unas mujeres tomando café bajo una pérgola cubierta de vid en una tarde luminosa, con la luz cayendo en bloques planos y serenos.

Sus últimos años fueron duros. Perdió la vista, la familia que había retratado se deshizo y murió en un hospital de Florencia en 1895, pobre y medio ciego, décadas después de aquellas tardes apacibles de Piagentina.