Retrato de Ettore Lega

El retrato se pintó a mediados de la década de 1850 en Modigliana, el pueblo de los Apeninos de Romaña del que era Lega. Allí trabajó varios años casi aislado, haciendo un retrato tras otro a la gente de la casa. El modelo es Ettore, el hermano pequeño, que tendrá aquí unos diez años, fijado con el dibujo limpio y contenido que Lega había aprendido en Florencia con su maestro Luigi Mussini. El lienzo es pequeño, no llega a 40 centímetros de alto.

Ettore fue el único de los hermanos que sobrevivió al pintor. Lega murió en 1895 y él en 1928, y al año siguiente el retrato salió a subasta en Milán, en una temporada en la que se estaban deshaciendo las grandes colecciones privadas de aquella generación de pintores toscanos. Allí lo compró el coleccionista Lamberto Vitali, que más tarde legó a Brera todo lo que tenía. Hoy se ve en el Palazzo Citterio, la sede que abrió a finales de 2024.