Una gallina con pavos reales y un pavo

El gran pájaro oscuro del primer plano es un pavo, y hacia 1680, cuando se pintó el cuadro, todavía era un recién llegado a Europa. Los pavos procedían de América y no cruzaron el océano hasta el siglo XVI, mientras que los pavos reales, originarios de Asia, se conocían desde mucho antes. Los holandeses acomodados criaban unos y otros como aves de adorno. Melchior d'Hondecoeter los reúne al pie de una columna de piedra y cuenta entre ellos una pequeña historia. Una gallina blanca, con la cabeza gacha, protege a sus polluelos, y las aves más grandes y altivas se alzan sobre su pequeña familia. El pavo real del centro abre el pico como si gritara. Este lienzo no salió de ningún palacio. Perteneció al banquero de Ámsterdam Adriaan van der Hoop, que legó su colección a la ciudad en 1854, y Ámsterdam sigue prestándolo al museo.