Eneas y la Sibila, lago Averno

Turner pintó este lago sin haberlo visto nunca. Tenía 23 años, Gran Bretaña llevaba cinco en guerra con Francia y los caminos hacia Italia estaban cerrados para los viajeros ingleses. Trabajó a partir de un dibujo que le prestó el coleccionista Sir Richard Colt Hoare, que sí había recorrido el país antes de la guerra. El lugar es el Averno, un cráter volcánico inundado cerca de Nápoles donde Virgilio situó la entrada al inframundo, y las dos figuras pequeñas de la orilla son Eneas y la Sibila. En Stourhead, la casa de Hoare, ya colgaba un paisaje de Richard Wilson que el coleccionista había comprado creyendo que mostraba el Averno, cuando en realidad es el lago Nemi. Turner llegó por fin al Averno en 1819, con 44 años, y lo llenó de apuntes en un cuaderno.