Alegoría de los cinco sentidos

En 1686 un inventario de la colección Barberini describía un cuadro apaisado con varios retratos, uno que toca, otro que canta, otro que juega, otro que bebe y otro que engaña a su compañero, de mano de Mattia el Calabrés. Es este lienzo, de más de tres metros y medio de ancho, pintado entre el comienzo y la mitad de la década de 1640. Parece una taberna abarrotada, entregada a la música, al vino y a los naipes, y cada grupo representa uno de los cinco sentidos. A la derecha, sin embargo, alguien mira hacia fuera y no participa. El museo lo identifica con el filósofo antiguo Demócrito, que se reía del mundo, y detrás de él a Heráclito, que lloraba por él, una advertencia para mirar las locuras de la vida con distancia. Demócrito muestra los cinco dedos de su mano abierta. Durante años el cuadro colgó en las salas del círculo de oficiales de las fuerzas armadas, que tiene su sede en el palacio, y en 2016 pasó a la galería. Una restauración hecha para una exposición en 2019 confirmó lo que el estudioso Maurizio Marini había propuesto en 2003, que en él trabajaron dos pintores. El comisario Yuri Primarosa atribuyó las figuras centrales, entre ellas un autorretrato que encarna la vista, a Gregorio, el hermano mayor de Mattia, en cuyo taller romano este se formó, y la mayoría de las figuras laterales al propio Mattia. La ficha del museo cataloga la obra a nombre de Mattia.