La muerte de Sofonisba

La mujer del cuadro está muriendo en el tiempo de un suspiro, y ha elegido morir así. Sofonisba era una noble de Cartago en los últimos años de su larga guerra contra Roma, hace más de 2.000 años. Cuando Roma venció, se vio ante la perspectiva de ser paseada por sus calles como un trofeo. El hombre que la amaba, Masinisa, rey de Numidia, no pudo salvarla, así que le envió en cambio una copa de veneno, y ella la bebió. Preti pintó esta escena en el siglo XVII, mientras trabajaba en Malta al servicio de sus caballeros. Había aprendido el dramatismo de los seguidores de Caravaggio, toda sombra profunda y una sola luz dura, y lo emplea para atrapar el instante exacto en que el veneno hace efecto y su rostro palidece.